POLITIQUE - Si l'abstention est traditionnellement analysée comme une pathologie du fonctionnement du système représentatif, sa compréhension ne saurait se détacher de l'environnement social dans lequel il s'inscrit. Le phénomène abstentionniste demeure une manifestation politique de l'exclusion sociale d'une partie de la communauté nationale. Le recul de la participation électorale est prégnant dans des milieux populaires frappés par la pauvreté, le chômage de masse, l'échec scolaire, la ghettoïsation, les discriminations et autres sources d'une citoyenneté politique à plusieurs vitesses.